O ex-zagueiro Franco Baresi, um dos maiores defensores da história do futebol, morreu nesta sexta-feira, 31 de julho, aos 66 anos. A informação foi confirmada pelo Milan, clube que ele defendeu durante toda a carreira profissional. A causa da morte não foi divulgada.

Campeão mundial com a Itália em 1982, Baresi se tornou símbolo de liderança, inteligência defensiva e fidelidade ao clube. Ele disputou 20 temporadas pelo Milan, foi capitão durante 15 anos e participou de uma das fases mais vitoriosas da equipe italiana.

“Seu exemplo e sua integridade permanecerão para sempre gravados no DNA do clube”, afirmou o Milan ao comunicar a morte do ex-jogador. A homenagem também destacou a ligação de Baresi com a camisa número 6, aposentada pelo clube após o fim de sua carreira. 

Uma carreira inteira no Milan

Baresi entrou nas categorias de base do Milan e atuou profissionalmente entre 1977 e 1997. Mesmo durante os dois rebaixamentos do clube à segunda divisão italiana, no início da década de 1980, permaneceu na equipe e participou das campanhas de retorno à elite.

Ao longo da trajetória, conquistou seis títulos do Campeonato Italiano, três Copas dos Campeões da Europa, duas Copas Intercontinentais, duas Supercopas da Europa e quatro Supercopas da Itália, além de uma edição da segunda divisão nacional.

O ex-zagueiro ocupava o cargo de vice-presidente honorário do Milan. Em agosto de 2025, passou por uma cirurgia para retirada de um nódulo pulmonar e iniciou tratamento recomendado pela equipe médica.

Sua última grande aparição pública ocorreu em fevereiro de 2026, quando carregou a tocha olímpica durante a abertura dos Jogos Olímpicos de Inverno de Milão-Cortina. Ele participou da cerimônia ao lado de Giuseppe Bergomi, ex-defensor da Inter de Milão e antigo adversário nos clássicos italianos.

Campeão mundial e capitão da Itália

Pela seleção italiana, Baresi disputou 81 partidas e marcou um gol. Participou das Copas do Mundo de 1982, 1990 e 1994, além das edições de 1980 e 1988 do Campeonato Europeu.

Na Espanha, integrou o elenco que conquistou a Copa do Mundo de 1982. Doze anos depois, foi o capitão da Itália na final do Mundial dos Estados Unidos, perdida nos pênaltis para o Brasil.

Baresi chegou à decisão de 1994 apenas 25 dias depois de uma cirurgia no joelho. Mesmo com o curto período de recuperação, permaneceu em campo durante os 120 minutos da partida, que terminou sem gols antes das cobranças de penalidades.

A Federação Italiana de Futebol anunciou que será respeitado um minuto de silêncio nas partidas amistosas disputadas na Itália durante o fim de semana. A entidade também informou que novas homenagens serão realizadas nos próximos jogos da seleção.

Comandante dos “Invencíveis”

Baresi liderou uma das defesas mais reconhecidas da história do futebol, formada também por Paolo Maldini, Alessandro Costacurta e Mauro Tassotti. O setor foi decisivo para o Milan permanecer 58 partidas invicto no Campeonato Italiano entre 1991 e 1993.

Pela leitura de jogo e pela capacidade de iniciar ataques desde o campo defensivo, Baresi ajudou a transformar a função de líbero. Sua atuação combinava antecipação, posicionamento e liderança, sem depender apenas do contato físico.

Após a confirmação da morte, Paolo Maldini afirmou que o antigo capitão foi uma referência em diferentes momentos de sua vida.

“Você me protegeu quando criança, guiou-me quando jovem e me inspirou quando me tornei adulto”, declarou.

Clubes como Inter de Milão, Juventus, Roma, Napoli e Real Madrid também publicaram homenagens. Para os torcedores milanistas, Baresi deixa como legado a camisa número 6, que permanece fora de circulação como símbolo de uma carreira inteiramente dedicada ao clube.