A recomendação de evitar sementes, castanhas e pequenos grãos para prevenir crises de diverticulite perdeu respaldo científico. Durante décadas, pacientes com divertículos no intestino foram orientados a retirar esses alimentos da dieta por receio de que partículas ficassem presas nas pequenas bolsas da parede intestinal e provocassem inflamações. Estudos posteriores, porém, não encontraram evidências de que esse consumo aumente o risco da doença.

A antiga restrição incluía alimentos como gergelim, linhaça, sementes de tomate, kiwi e castanhas. A justificativa era que fragmentos resistentes à mastigação poderiam se alojar nos divertículos, causando lesões ou desencadeando processos inflamatórios. Embora parecesse plausível, essa explicação não foi confirmada pelas pesquisas.

A diverticulose é caracterizada pela presença de pequenas bolsas, chamadas divertículos, na parede do intestino grosso. Essa condição não significa necessariamente que o paciente desenvolverá diverticulite, que ocorre quando há inflamação dessas estruturas.

A formação dos divertículos envolve alterações na estrutura da parede intestinal, fatores relacionados à idade e mudanças na pressão dentro do cólon. A constipação e os hábitos alimentares também podem influenciar a saúde intestinal, embora o desenvolvimento da doença seja considerado multifatorial.

Fibras contribuem para o funcionamento do intestino

Ao contrário do que se acreditava, a exclusão indiscriminada de sementes e grãos pode reduzir o consumo de fibras, nutrientes importantes para a regularidade intestinal e o equilíbrio da microbiota.

As fibras insolúveis contribuem para aumentar o volume das fezes e facilitar sua passagem pelo intestino. Já as fibras solúveis podem ser fermentadas por bactérias intestinais, favorecendo a produção de ácidos graxos de cadeia curta, substâncias que ajudam a preservar a integridade da mucosa intestinal.

Uma alimentação rica em fibras também está associada à melhora do trânsito intestinal e à redução da constipação. Esses benefícios são relevantes para a saúde digestiva e integram as estratégias alimentares recomendadas para pessoas com doença diverticular.

As evidências científicas levaram entidades médicas a abandonar a orientação generalizada de restringir sementes, nozes e outros alimentos semelhantes em pacientes com diverticulose.

Isso não significa, entretanto, que todos os alimentos sejam adequados em qualquer circunstância. Durante episódios agudos de diverticulite, especialmente quando há sintomas intensos ou complicações, pode ser necessário modificar temporariamente a alimentação, conforme avaliação médica.

Orientação individual continua necessária

A manutenção de uma dieta equilibrada, com fontes variadas de fibras e ingestão adequada de líquidos, permanece entre as medidas recomendadas para favorecer o funcionamento intestinal.

Pessoas com intolerâncias alimentares, dificuldades digestivas ou histórico de diverticulite devem receber orientação individualizada, principalmente antes de realizar mudanças importantes na alimentação.

O conhecimento científico atual indica que sementes e castanhas não precisam ser excluídas preventivamente da dieta apenas pela presença de divertículos. Mais importante do que restringir esses alimentos sem necessidade é manter hábitos alimentares adequados e procurar acompanhamento profissional quando surgirem sintomas.

A mudança nas recomendações demonstra como a evolução das pesquisas pode corrigir orientações antigas e contribuir para decisões mais seguras sobre alimentação e saúde intestinal.

*Fernando Bray é médico, especialista em gastroenterologia cirúrgica e coloproctologia em São Paulo, mestre e doutor em Ciências da Saúde.