Uma história que chocou o mundo em 2010 ganhou um desfecho bem diferente anos depois. Ardi Rizal, menino da Indonésia que ficou conhecido por fumar até 40 cigarros por dia quando tinha cerca de 2 anos, conseguiu abandonar o tabagismo e passou a defender hábitos mais saudáveis.

Ardi ganhou repercussão internacional depois que imagens publicadas na internet mostraram a criança fumando enquanto ainda usava fraldas. O caso chamou atenção não apenas pela pouca idade, mas pelo elevado consumo diário de cigarros.

O menino vivia em Teluk Kemang, no sul de Sumatra, onde sua mãe, Diana, trabalhava vendendo peixes. Ainda muito pequeno, ele passou a ter contato com cigarros ao observar pessoas fumando na região.

Segundo relato publicado pelo The Sydney Morning Herald em 2017, o primeiro cigarro teria sido dado ao menino pelo próprio pai.

Dependência exigiu tratamento

A situação alcançou tamanha repercussão que provocou a intervenção do Ministério do Empoderamento da Mulher e da Proteção Infantil da Indonésia.

A família tentou interromper o consumo, mas enfrentou dificuldades por causa da dependência desenvolvida pela criança. Quando ficava sem cigarro, Ardi apresentava crises de irritação e chegava a bater a cabeça.

Diante do quadro, os pais buscaram ajuda especializada. Cerca de três anos depois de o caso ganhar projeção internacional, o menino iniciou um processo de reabilitação acompanhado pelo psicólogo infantil Seto Mulyadi.

O tratamento conseguiu afastá-lo do cigarro, mas trouxe um novo desafio. A ansiedade associada à interrupção do tabagismo passou a ser compensada pela alimentação.

Alimentação virou novo problema

Os problemas relacionados ao peso apareceram ainda na infância. Aos 5 anos, Ardi chegou a pesar 24 quilos, aproximadamente seis quilos acima da média indicada para uma criança de sua idade e altura, segundo o relato.

O volume de alimentos consumido também chamava atenção. Em uma única refeição, o menino podia comer três coxas de frango, duas tigelas de sopa de almôndegas e uma lata de leite condensado.

A relação com a comida começou a mudar depois de sua entrada na escola. As provocações de colegas em razão da quantidade de alimentos levada na lancheira contribuíram para que reduzisse as porções.

Com acompanhamento e mudanças na alimentação, o menino passou a enfrentar também o excesso de peso provocado durante o período posterior à retirada dos cigarros.

Vida mudou após repercussão mundial

Anos depois das imagens que o tornaram conhecido internacionalmente, Ardi Rizal aparecia longe da rotina de consumo de cigarros que marcou sua primeira infância.

Em 2022, aos 14 anos, ele frequentava a escola e mantinha uma alimentação baseada principalmente em peixes e verduras, como parte dos esforços para controlar o peso.

Ardi também passou a falar publicamente sobre a própria experiência, destacando as dificuldades enfrentadas para abandonar uma dependência e incentivando hábitos mais saudáveis.

O caso tornou-se um exemplo extremo dos riscos relacionados à exposição precoce ao tabaco e ganhou repercussão em meio ao debate sobre o tabagismo na Indonésia e em outros países.

Segundo dados citados da Organização Mundial da Saúde (OMS), o tabagismo está relacionado a mais de 8 milhões de mortes por ano no mundo. Desse total, cerca de 1,2 milhão envolve pessoas que não fumam, mas são expostas à fumaça do cigarro de terceiros.