Lionel Messi anunciou nesta segunda-feira (31) sua aposentadoria da seleção argentina, encerrando uma trajetória de 21 anos com a camisa da Albiceleste. Aos 39 anos, o atacante afirmou que tomou a decisão após refletir sobre o encerramento de mais uma Copa do Mundo e considerar que chegou o momento de abrir espaço para uma nova geração. 

A despedida ocorre pouco mais de um mês depois da final da Copa do Mundo de 2026, disputada em 19 de julho, quando a Argentina foi derrotada pela Espanha e terminou o Mundial como vice-campeã. A partida tornou-se, portanto, a última de Messi pela seleção principal. 

O jogador revelou que havia preparado sua mensagem de despedida em 21 de julho, dois dias depois da decisão do Mundial. A morte recente de seu pai, Jorge Messi, reforçou posteriormente sua decisão de encerrar o ciclo internacional. 

Em sua manifestação, Messi reconheceu o peso emocional da despedida e afirmou que sempre se dedicou integralmente à seleção.

“Foi uma decisão que doeu e que ainda dói na alma, mas compreendo que chegou a hora”, escreveu o argentino.

O camisa 10 também destacou que considera concluída sua contribuição dentro de campo e mencionou a chegada de novos jogadores à equipe.

“Amo, amei e amarei sempre fazer parte da Seleção. Dei tudo de mim, já não tenho mais nada para dar e, além disso, vêm por aí jovens muito talentosos que merecem estar lá”, afirmou.

207 partidas e 125 gols pela Argentina

Messi encerra a passagem pela seleção principal como maior artilheiro e jogador com mais partidas pela Argentina, acumulando 207 jogos e 125 gols. 

Sua estreia pela equipe principal ocorreu em 2005. A trajetória passou inicialmente por anos de cobranças e derrotas em decisões importantes, incluindo o vice-campeonato da Copa do Mundo de 2014.

Em 2016, depois da derrota para o Chile na final da Copa América Centenário, Messi chegou a anunciar sua saída da seleção. A decisão foi posteriormente revertida e o atacante iniciou um período que terminaria marcado pelos principais títulos de sua carreira internacional.

A sequência de conquistas começou com a Copa América de 2021, prosseguiu com a Finalíssima de 2022 e alcançou o ponto mais alto na Copa do Mundo do Catar, em 2022. Dois anos depois, Messi e a Argentina conquistaram novamente a Copa América, em 2024. 

O argentino também conquistou o Mundial Sub-20 de 2005 e a medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de Pequim, em 2008, antes de consolidar sua história de títulos pela seleção principal. 

Despedida após mais uma final de Copa

Messi disputou seis edições da Copa do Mundo e terminou sua última participação levando a Argentina novamente à decisão. Diferentemente de 2022, quando levantou o troféu no Catar, a seleção terminou a edição de 2026 com o vice-campeonato. 

A aposentadoria anunciada nesta segunda-feira refere-se exclusivamente à seleção argentina. Messi continua sua carreira por clubes defendendo o Inter Miami, dos Estados Unidos. 

Com a despedida, a Argentina perde o jogador que lidera simultaneamente suas estatísticas históricas de partidas e gols e que participou diretamente do período em que a seleção voltou a conquistar a Copa América e, depois de 36 anos, o título mundial.

Confira a mensagem integral de Lionel Messi nas redes sociais:

"Depois de todo este tempo que passou desde a final, depois de pensar muito nisso, quero comunicar a todos que me retiro da Seleção…

Foi uma decisão que doeu e que ainda dói na alma, mas compreendo que chegou a hora. Juro a vocês que sempre dei tudo de mim, não só nos últimos anos em que ganhamos tudo, mas também antes; e sempre lutei e me dediquei por inteiro a esta camisa, para proporcionar a vocês alegrias e fazer com que se sintam orgulhosos de serem argentinos através do futebol.

Falta pouco e as etapas vão se fechando, e esta é uma que me dói muito. Amo, amei e amarei sempre fazer parte da Seleção. Dei tudo de mim, já não tenho mais nada para dar e, além disso, vêm por aí jovens muito talentosos que merecem estar lá.

Obrigado por todo o carinho destes 20 anos. Vou sentir muita falta de ouvir vocês do lado de dentro. Agora vou ser mais um de vocês, torcendo e apoiando sempre de fora (nos bons e nos maus momentos, ainda mais).

Obrigado à minha família por estar sempre presente, por me acompanhar nesta viagem tão bonita, mas difícil. Obrigado a cada um dos treinadores, colegas e dirigentes com quem tive a oportunidade de partilhar. Levo comigo memórias e momentos inesquecíveis que vivi.

Vou embora com a tranquilidade e o orgulho de vos ter proporcionado, juntamente com os meus colegas, momentos de sonho. Foi uma loucura ter vivido isto com vocês. Adoro vocês!

Obrigado, Deus, por ter me feito argentino.

Força, Argentina!

*Escrevi estas palavras a 21 de julho, dois dias depois da final. Hoje, depois do que aconteceu com o meu pai, estou ainda mais convencido do que antes."