O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, voltou a elevar o tom no confronto com o papa Leão XIV ao publicar uma ilustração em que aparece com vestes religiosas, em uma cena de forte simbologia, pouco depois de atacar o pontífice nas redes sociais. A nova postagem aprofundou a crise pública aberta entre os dois líderes nesta segunda-feira, 13 de abril de 2026.

Segundo a Associated Press, a imagem publicada por Trump sugere uma representação de caráter quase sagrado, com o presidente em posição de impor as mãos sobre outra pessoa. A publicação ocorreu após a mensagem em que ele classificou Leão XIV como “fraco no combate ao crime” e “terrível em política externa”.

Na postagem anterior, Trump também criticou as manifestações do papa contra a guerra e contra a escalada militar no cenário internacional, especialmente em relação ao Irã, e afirmou que o pontífice deveria deixar a política de lado e se concentrar em ser papa. A fala foi divulgada na Truth Social, rede da qual o republicano é proprietário.

O embate ganhou ainda mais força porque Leão XIV respondeu de forma direta durante o voo para Argel, primeira etapa de sua viagem oficial à África. O papa afirmou que não tem medo de Trump e declarou que continuará falando com firmeza contra a guerra, em defesa da paz, do diálogo e do multilateralismo.

Nos últimos dias, o pontífice já havia endurecido o discurso ao condenar a lógica de confronto entre países e ao pedir que os líderes mundiais abandonem demonstrações de força e priorizem negociação e mediação. Em paralelo, Trump reagiu dizendo que não aceita críticas de um papa às ações que, segundo ele, correspondem ao mandato recebido nas urnas.

A tensão entre os dois ocorre em um momento de forte exposição internacional do Vaticano. Em viagem à Argélia e a outros países africanos, Leão XIV reforçou críticas a conflitos que classificou como expressão de interesses neocoloniais e voltou a defender a proteção de civis e a busca por saídas diplomáticas.

Com a nova imagem publicada por Trump, o embate deixa de ser apenas verbal e passa a incorporar também elementos visuais de provocação política e religiosa, ampliando a repercussão de um confronto já incomum entre um presidente americano em exercício e o chefe da Igreja Católica. Essa leitura é uma inferência a partir da sequência de ataques, da postagem simbólica e da resposta pública do Vaticano.