O empresário Elon Musk anunciou nesta quinta-feira (5) que vai desativar a cápsula espacial Dragon, usada pela NASA para transportar astronautas até a Estação Espacial Internacional (ISS). A decisão ocorre em meio ao rompimento público entre Musk e o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, com quem manteve relação próxima até recentemente.

"À luz da declaração do Presidente sobre o cancelamento dos meus contratos com o Estado, a SpaceX começará a desativar sua nave espacial, Dragon, imediatamente", publicou Musk na plataforma X, que também é de sua propriedade.

Tensão entre Musk e Trump cresce

O anúncio foi feito horas depois de Trump ameaçar cancelar contratos governamentais com a SpaceX, alegando conflitos de interesse envolvendo a atuação de Musk no governo. A tensão marca o fim de uma aliança estratégica, já que Musk foi nomeado para chefiar o Departamento de Eficiência Governamental (DOGE) em janeiro de 2025 — cargo informal com poder político real.

A relação deteriorou-se após divergências sobre o plano de corte de gastos do governo republicano. Musk passou a criticar duramente o projeto fiscal da Casa Branca e, nesta semana, publicou mais de 25 postagens condenando a proposta, chamando-a de "abominação repugnante".

Impactos para a NASA e o setor espacial

A cápsula Dragon foi a primeira nave privada a levar humanos à ISS, marco alcançado pela SpaceX em 2020. Desde então, ela tem sido uma peça-chave nas missões tripuladas da NASA. A possível desativação do modelo ameaça comprometer operações logísticas e científicas regulares no espaço.

Além disso, a SpaceX integra a missão Artemis, que visa o retorno humano à Lua, e está à frente do desenvolvimento da Starship, nave projetada para levar astronautas a Marte.

Bastidores da ruptura

Segundo fontes do governo, o rompimento teve início com o desmonte de programas humanitários e demissões em massa promovidos por Musk no DOGE, que geraram críticas até mesmo dentro do Partido Republicano. Após sair do governo antes do previsto, Musk ainda se reuniu com Trump, mas os atritos aumentaram, culminando nas recentes trocas de farpas públicas.

A situação também impactou o futuro da NASA: Trump desistiu de indicar o bilionário Jared Isaacman — primeiro civil a realizar uma caminhada espacial em missão da SpaceX — para o comando da agência.

Repercussão e próximos passos

Até o momento, nem a SpaceX nem a NASA comentaram oficialmente sobre a declaração de Musk. Especialistas alertam que a decisão pode provocar instabilidade no programa espacial americano e interromper contratos bilionários firmados com a empresa.