A perda progressiva da nitidez, a sensação de enxergar através de um vidro embaçado e a dificuldade para lidar com luzes fortes podem indicar catarata, uma das principais causas de perda visual reversível. Durante o Agosto Cinza, campanha dedicada à conscientização sobre a doença, especialistas reforçam a importância de procurar atendimento oftalmológico antes que o comprometimento da visão interfira de maneira significativa na rotina.

A catarata ocorre quando o cristalino, lente natural localizada dentro do olho, perde gradualmente sua transparência. O processo está diretamente associado ao envelhecimento e tende a avançar ao longo dos anos, embora também possa aparecer mais cedo.

Segundo referências da Organização Mundial da Saúde (OMS) e do Conselho Brasileiro de Oftalmologia (CBO), a catarata representa um importante problema de saúde ocular, especialmente entre pessoas mais velhas.

Catarata pode aparecer antes dos 55 anos

Embora seja mais frequente com o avanço da idade, a doença não está limitada à população idosa.

O médico oftalmologista Horácio Jodai, especialista em catarata do H.Olhos, explica que pacientes mais jovens também podem apresentar a alteração.

“A condição é mais frequente a partir dos 55 anos, mas não é raro algumas pessoas serem diagnosticadas aos 40 anos, de forma precoce, sem qualquer motivo aparente”, afirma.

Além do envelhecimento, alguns fatores podem contribuir para o aparecimento da catarata, como traumas nos olhos, processos inflamatórios intraoculares, uso prolongado de medicamentos à base de corticoides e determinadas cirurgias oculares anteriores.

Visão embaçada está entre os principais sinais

A catarata normalmente se desenvolve de maneira gradual. Em suas fases iniciais, não costuma causar dor nem vermelhidão, o que pode fazer com que o paciente demore a perceber o problema.

A principal mudança acontece na qualidade da visão.

“O paciente sente como se olhasse através de um vidro sujo ou nevoeiro, mesmo quando usa óculos com a graduação atualizada”, explica Horácio Jodai.

Também podem aparecer sensibilidade excessiva à luz, redução da nitidez, dificuldade para enxergar à noite e halos ao redor de lâmpadas e faróis.

Quando a doença está muito avançada, a opacificação do cristalino pode se tornar perceptível externamente, com o aparecimento de uma região esbranquiçada na área da pupila.

Cirurgia não precisa esperar catarata avançar

A abordagem médica para o tratamento mudou com a evolução das técnicas cirúrgicas. No passado, era comum recomendar que o paciente aguardasse a catarata ficar mais avançada antes da operação.

Atualmente, a indicação pode ocorrer quando a perda visual começa a comprometer atividades cotidianas, mesmo sem uma opacificação extrema do cristalino.

“Hoje, a cirurgia é recomendada quando a catarata já provoca piora na qualidade visual do paciente, ainda que não esteja tão densa”, afirma o especialista.

A decisão sobre o momento adequado deve ser individualizada pelo oftalmologista, considerando os exames, o grau de comprometimento da visão e o impacto da doença sobre a rotina do paciente.

Como funciona a cirurgia

O tratamento cirúrgico consiste na retirada do cristalino opacificado e na implantação de uma lente intraocular artificial.

Uma das técnicas utilizadas atualmente é a facoemulsificação. Por pequenas incisões, o cristalino comprometido é fragmentado e aspirado. Em seguida, a lente artificial é posicionada no olho.

“Por meio de incisões microscópicas, o cristalino opaco é fragmentado, aspirado e substituído por uma lente intraocular artificial personalizada”, explica Jodai.

Dependendo das características do paciente e do modelo de lente indicado, o procedimento também pode contribuir para a correção de alterações refrativas, entre elas miopia, hipermetropia, astigmatismo e presbiopia.

A possibilidade de reduzir a dependência de óculos varia de acordo com a condição ocular, a lente utilizada e outros fatores avaliados durante o planejamento cirúrgico.

Regina Volpato relata recuperação após procedimento

A jornalista e apresentadora Regina Volpato passou recentemente pela cirurgia de catarata realizada por Horácio Jodai e relatou melhora rápida da visão após o procedimento.

“A cirurgia foi muito tranquila e rápida, sem a necessidade de um preparo complicado. Cheguei muito segura porque o médico sempre transmitiu firmeza e serenidade, sendo que a melhora na visão foi praticamente imediata”, afirmou.

Segundo a apresentadora, o período posterior à cirurgia ocorreu sem dor, embora tenha apresentado sensibilidade à luz nos dias seguintes.

“Na primeira noite, achei que poderia sentir algum desconforto, mas não senti absolutamente nada”, relatou.

Ela destacou ainda que a melhora visual produziu mudanças perceptíveis em tarefas simples da rotina.

“Não precisar mais usar óculos o tempo todo foi uma libertação”, afirmou Regina Volpato.

Exames periódicos ajudam na identificação

A catarata pode interferir progressivamente em atividades como ler, dirigir, caminhar com segurança, reconhecer pessoas e realizar tarefas domésticas.

Por isso, consultas oftalmológicas periódicas ganham importância principalmente com o avanço da idade ou quando surgem alterações persistentes na qualidade da visão.

O diagnóstico é realizado por meio de avaliação oftalmológica. A partir dos exames, o especialista pode acompanhar a evolução da catarata e definir se há necessidade de cirurgia.

A campanha Agosto Cinza busca justamente ampliar essa conscientização: alterações graduais na visão não devem ser encaradas simplesmente como consequência inevitável da idade. A avaliação especializada permite identificar a causa da perda visual e definir o tratamento adequado para preservar a independência e a qualidade de vida do paciente.